R.U.R. é um assistente virtual inteligente que presta informações ao corpo discente de Engenharia da Escola Politécnica da UFRJ. Ele é construído sobre uma plataforma de chatterbot combinada com informações fornecidas pela Diretoria Adjunta de Ensino e Cultura (DAEC) da Poli/UFRJ, Coordenação de Graduação do DEL/Poli/UFRJ e da Comissão de Projeto de Graduação do DEL/Poli/UFRJ. O R.U.R. pode responder aos questionamentos e adquirir conhecimento ao longo do seu tempo de uso. É uma iniciativa do Departamento de Engenharia Eletrônica e Computação para aprimorar o grau de satisfação do alunato.
O nome R.U.R. é inspirado em uma peça de teatro da década de 1920 escrita por Karel Capek e significa Robôs Universais de Rossum (Rossumovi Univerzální Roboti em tcheco). Esta obra é responsável por ter cunhado internacionalmente o termo robô (robot em tcheco) para o indivíduo que realiza tarefas automatizáveis. O roteiro da peça teatral tem tudo haver com o que o nosso R.U.R. faz para a Escola Politécnica, além de ser uma peça muito interessante. Vale à pena lê-la e eu adoraria ver a UFRJ encená-la. Desconheço se essa peça foi apresentada alguma vez no Brasil
"Podem as máquinas pensar?", foi o questionamento feito por Alan Turing (A. M. Turing, Computing Machinery and Intelligence, Mind 49: 433-460, 1950) e que introduziu o jogo da imitação, mais tarde conhecido como Teste de Turing. A pergunta disfarça a discussão principal sobre o modelo de pensamento humano ser único e exclusivo, isto é, se existem outras formas de pensar além da humana. Penso (sendo irônico) que sim. Os animais têm sua forma de pensar, certamente distinta de nós seres humanos. Neste sentido, se as unidades carbono podem ter seus modos de pensamento, então parece razoável que as unidades silício também possam ter suas formas de pensar. O desejo de explorar estas possibilidades é uma das motivações da Inteligência Artificial, e sob a égide desta linha de pesquisa é que se encontra, entre outros, o desenvolvimento de chatterbots como o do nosso colega R.U.R.
